Na sua primeira partida como técnico da Seleção Brasileira, Fernando Diniz, de 49 anos, viu sua equipe derrotar a Bolívia por 5 a 1 na sexta-feira (8) no Estádio Mangueirão, em Belém, Pará. Este confronto marcou o início das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026. O Brasil manteve o controle do jogo desde os primeiros minutos, com exceções raras, em um duelo onde o ataque prevaleceu sobre a defesa.
Rodrygo e Neymar, com dois gols cada, além de Raphinha, contribuíram para a vitória expressiva da equipe brasileira. Neymar, ao comemorar seus gols, imitou o lendário Pelé. Segundo estatísticas da FIFA, Neymar agora é o maior artilheiro da história da seleção brasileira, com 79 gols, dois a mais do que o Rei do Futebol. No entanto, a FIFA desconsidera jogos contra clubes e combinados, enquanto a CBF considera todos os jogos, totalizando 95 gols para Pelé.
A partida também reforçou a supremacia brasileira sobre a Bolívia, com a 24ª vitória do Brasil em confrontos entre as duas equipes. Houve ainda quatro empates e apenas cinco vitórias da Bolívia. Desde a última Copa do Mundo, esta foi a quarta partida da seleção brasileira. Sob o comando do interino Ramon Menezes no primeiro semestre do ano, o Brasil venceu a Guiné (4 a 1) mas perdeu para Marrocos (2 a 1) e Senegal (4 a 2), todos amistosos.
Mesmo com pouco tempo de trabalho, Diniz escalou uma equipe com nove jogadores que estiveram na última Copa do Mundo. As exceções foram o lateral esquerdo Renan Lodi e o meio-campista Gabriel Magalhães. O treinador buscou imprimir seu estilo desde o primeiro jogo, com ênfase no toque de bola e na constante busca por penetrar na área adversária.
Diniz tem um contrato de apenas um ano com a CBF, pois a entidade alega ter um acordo com o italiano Carlo Ancelotti. No entanto, os jogadores evitaram discutir o futuro nos últimos dias e elogiaram o trabalho do ainda técnico do Fluminense.
Contra a Bolívia, a equipe mostrou grande ímpeto, refletido no placar elástico, que poderia ter sido ainda maior. No primeiro tempo, Rodrygo abriu o placar aos 24 minutos, logo após Neymar desperdiçar um pênalti aos 16 minutos. Aos 31, Ábrego descontou para a Bolívia, mas Neymar fechou a conta nos acréscimos. No segundo tempo, Raphinha ampliou logo aos três minutos, Rodrygo marcou o terceiro aos 8 minutos, e Neymar fez o quarto aos 16 minutos.
Eis a escalação das equipes:
BRASIL: Ederson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães (Ibañez) e Renan Lodi (Caio Henrique); Casemiro, Bruno Guimarães (Joelinton) e Neymar; Raphinha, Rodrygo (Gabriel Jesus) e Richarlison (Matheus Cunha). Técnico: Fernando Diniz.
BOLÍVIA: Viscarra; Quinteros, Jusino e Marcelo Suárez; Bejarano (Cuéllar), Vilamíl, Céspedes (Ursino), Medina, Arrascaita e Roberto Fernández (Roca); Marcelo Moreno (Ábrego). Técnico: Gustavo Costas.
O jogo foi disputado no Estádio Mangueirão, em Belém (PA), com arbitragem de Juan G. Benítez (PAR) e assistência de Eduardo Cardozo (PAR) e Milcíades Saldivar (PAR). O VAR ficou a cargo de Carlos P. Benítez (PAR). Neymar (BRA) e Marcelo Moreno (BOL) receberam cartões amarelos.
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